Il laboratorio di assemblaggi ceramici architettonici torna per sondare il futuro della Terra

L’Architectural Ceramic Assemblies Workshop (ACAW), giunto al suo ottavo anno consecutivo, ha raggiunto un nuovo livello di complessità e collaborazione interdisciplinare. Ospitato dal produttore con sede a Buffalo Boston Valley Terra Cotta, dalla Carnegie Mellon University School of Architecture e dalla University at Buffalo School of Architecture and Planning, l'evento di una settimana offre agli studi di architettura e ingegneria partecipanti, nonché agli studenti, l'opportunità di ascoltare diversi relatori e di sporcarsi le mani progettando e assemblando facciate in terracotta e altri elementi architettonici sotto lo sguardo attento degli specialisti.

Tra i relatori, alcuni dei quali erano anche partecipanti al workshop, figuravano Eric Parry, direttore dello studio londinese Eric Parry Architects; l'artista olandese dello smalto Christine Jetten, John Krouse, CEO di Boston Valley Terra Cotta; e Orel Samson, senior manager di Allied Properties REIT.

“Mentre i temi e i progetti variano di anno in anno, esplorando concetti di sostenibilità, riduzione del guadagno solare e del carbonio incorporato, o gli attributi dello smalto, l’attenzione di quest’anno sulle soluzioni biofile sottolinea il valore della terracotta nel futuro delle facciate ad alte prestazioni, ", ha detto Krouse alla RECORD. "Dopo otto anni, ci auguriamo che gli architetti continuino ad apprezzare la flessibilità e la funzionalità dei sistemi costruibili in terracotta."

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John Krouse, CEO di Boston Valley Terra Cotta, presenta le assemblee dei precedenti workshop ACAW (1); Orel Samson di Allied Properties REIT e Anne Lewison di Seldorf Architects discutono delle assemblee dei team ACAW 2023 in mostra (2). Foto © Dan Cappellazzo, 2023

Buffalo ovviamente non è estranea all'architettura di grande scala e ambizione; le opere di Louis Sullivan, Frank Lloyd Wright e Henry Hobson Richardson, tra gli altri, punteggiano il paesaggio della seconda città più grande di New York. La Boston Valley Terra Cotta, precedentemente Boston Valley Pottery, fu acquistata dalla famiglia Krouse nel 1981 e passò alla produzione di componenti architettonici, in particolare per il restauro delle facciate; molti dei suoi progetti precedenti includevano la riparazione di monumenti locali come il Sullivan's Guaranty Building e Municipio di Buffalo. Negli ultimi dieci anni, in collaborazione con la School of Architecture and Planning dell’Università di Buffalo, in particolare il loro laboratorio di produzione sostenibile e tecnologie robotiche avanzate, Boston Valley ha incorporato le più recenti tecnologie di progettazione e fabbricazione digitale nei suoi processi industriali.

I team di professionisti presenti all'ACAW di quest'anno erano, per la maggior parte, composti da architetti e ingegneri in coppia, e presentavano volti familiari e nuovi partecipanti. In particolare, il workshop ha visto la partecipazione di sei team accademici, un'espansione significativa rispetto agli anni passati che, secondo Omar Khan, direttore del dipartimento di architettura e organizzatore del workshop della Carnegie Melon University, è il risultato del crescente interesse per la ceramica all'interno dei programmi di architettura, in particolare nell'area del 3D. stampa.

Lila Sferlazza, associata presso Pickard Chilton, ha guidato il team con Magnusson Klemencic Associates per creare una scala caratteristica per il loro assemblaggio (3); Stan Su è tornato in ACAW per la terza volta per guidare il concetto di parete modulare del team RIOS (4). Foto © Dan Cappellazzo, 2023

Tra i partecipanti di quest'anno figurano l'Università della California del Sud, l'Università di Waterloo, l'Università di Syracuse, l'Architectural Association, la Carnegie Mellon University e l'Università di Buffalo. “Mantenere sei programmi accademici ogni anno sarebbe l’ideale poiché il loro lavoro porta una nuova prospettiva un po’ più sperimentale e ci offre anche l’opportunità di sostenere le pedagogie emergenti in queste istituzioni”, ha osservato Khan.

I prototipi sono stati sviluppati concettualmente nei mesi precedenti il ​​workshop e presentavano interessanti applicazioni del materiale. Ad esempio, Pickard Chilton, con sede a New Haven, nel Connecticut, e Magnusson Klemencic Associates di Seattle, hanno attinto a una serie di precedenti, come il lavoro di Rafael Guastavino, per sviluppare una tromba delle scale in terracotta supportata da una colonna vertebrale post-tensionata, che, nella sua la verniciatura e la finitura ricordano una sorta di mix tra l'osso di balena scrimshaw e la struttura cellulare. Oppure prendiamo la facciata antipioggia progettata da Selldorf Architects e dal consulente per facciate Socotec, che, utilizzando il rinforzo parabolico e altre misure, ha visto una riduzione di circa il 60% del peso tipico del pannello. Il prototipo ha anche sperimentato l'uso di rifiuti industriali come le scorie come materiale riciclato sia per la terracotta che per i vetri.