Cedar Rapids: una città con slancio

Di Scott Olson, Skogman Commercial

Nonostante il derecho, la pandemia, l’inflazione, i problemi della catena di approvvigionamento e una possibile recessione, Cedar Rapids continua la sua rapida crescita, come evidenziato dalla classifica stilata da “American Growth Project 2023” come una delle 15 città di medie dimensioni degli Stati Uniti con la crescita più rapida. Ma le altre classifiche nazionali sono altrettanto impressionanti:

• 23a città per la corsa migliore negli Stati Uniti (wallethub.com, 2023)

• I 100 posti migliori in cui vivere in America (Livability, 2023)

• 23° posto migliore in cui crescere una famiglia (wallethub.com, 2023)

• 13a migliore città in cui acquistare una casa (niche.com, 2023)

• Al 21° posto nella classifica delle città con il costo della vita più basso (Business Insider, 2023)

• Una città degli Stati Uniti più pulita per l'inquinamento da particelle a breve termine (American Lung Association, 2023)

• Due centri medici classificati a livello nazionale: St. Luke's Hospital e Mercy Medical Center (PINC Al/Fortune e Newsweek, 2023)

• Le 50 migliori città per lavoro in America (wallethub.com, 2023)

• N. 22 città più sicura d'America (wallethub.com, 2022)

• La migliore degustazione di acqua potabile in Iowa (sezione Iowa, American Water Works 2022)

Oltre a queste classifiche, Cedar Rapids continua a compiere importanti progressi nel recupero da precedenti disastri nazionali:

• Le inondazioni storiche del 2008/2016 stanno facendo sì che il sistema di controllo delle inondazioni da 750 milioni di dollari abbia fatto grandi progressi, raggiungendo oltre un terzo del suo completamento. Con un'interessante e recente assegnazione aggiuntiva di 131 milioni di dollari da parte del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito e 11 milioni di dollari di fondi ARPA dalla città, il completamento sarà più rapido di questo più grande progetto di lavori pubblici nella storia della città. Le spese quest'anno per 14 progetti supereranno i 50 milioni di dollari.

• Il recupero del derecho del 2020 è in fase di completamento con il programma ReLeaf nel suo secondo anno di un impegno decennale volto a sostituire molti dei 669.000 alberi maturi perduti. Questo piano da 37 milioni di dollari per sostituire la chioma degli alberi decimati è stato appena premiato con un “Congress for New Urbanism 2023 Chapter Award nella categoria Regione, Metropoli e Città”.

• A novembre la Biblioteca di Cedar Rapids ha ricevuto il Jerry Kline Community Impact Prize 2022, che riconosce la biblioteca pubblica come risorsa vitale per la comunità negli Stati Uniti. Questo premio comporta un premio di 250.000 dollari che finanzierà i suoi continui e stretti legami con la leadership civica e la comunità. Inoltre, è a buon punto la raccolta fondi per la costruzione di una nuova biblioteca del Westside da 18 milioni di dollari, la cui costruzione è prevista per il 2024.

• L'esclusivo programma Paving for Progress avviato dagli elettori nel 2014 per utilizzare un'imposta sulle vendite di 1 centesimo dedicata alla manutenzione stradale è al suo nono anno. Ad oggi, le spese per la riparazione delle strade ammontano a 178 milioni di dollari su oltre 300 progetti con 40 progetti in corso, per un costo di 23 milioni di dollari nel 2023. Dopo essere state rinnovate lo scorso anno con un voto favorevole di quasi il 70%, nei prossimi 10 anni vedranno oltre 200 milioni di dollari in più di spese per strade/ aggiornamenti delle utilità. La parte migliore è che ora la città paga in contanti per tutti i miglioramenti stradali invece di vendere Go Bonds con interessi per 20 anni.

• Infine, la rapida crescita di Cedar Rapids è evidenziata dalle valutazioni dei permessi di costruzione e dai numeri di permessi negli anni fiscali 2021, 2022 e 2023 che supereranno 1,7 miliardi di dollari. I permessi rilasciati nell’anno fiscale 2023 supereranno i 9.000.

Numerosi nuovi sviluppi recentemente annunciati evidenziano la straordinaria crescita in tutti i settori della nostra economia di Cedar Rapids. Il primo è la costruzione della quarta e ultima fase del progetto di ammodernamento del terminal dell'aeroporto dell'Iowa orientale. Questa fase è un progetto da 68 milioni di dollari che rinnova diversi cancelli esistenti oltre all'aggiunta di 32.000 piedi quadrati con quattro ulteriori ponti a reazione, un patio esterno più ampio con servizi di ristorazione, funzioni amministrative e numerosi servizi di viaggio.

Ancora più impressionante è che le fonti di finanziamento sono sovvenzioni statali/federali e riserve aeroportuali, quindi l’aeroporto rimarrà esente da debiti e non utilizzerà alcun fondo dei contribuenti locali per la sua continua crescita operativa.

Altri nuovi entusiasmanti sviluppi includono Sub-Zero con sede nel Wisconsin, un produttore di elettrodomestici che sta progettando di costruire un impianto di produzione leggera di 400.000 piedi quadrati nel sud-ovest di Cedar Rapids con un investimento di 140 milioni di dollari oltre alla creazione di 192 nuovi posti di lavoro ben retribuiti. Vicino a questa struttura, la società di attrezzature Altorfer sta costruendo una nuova sede centrale di 150.000 piedi quadrati con un investimento di 40 milioni di dollari, mantenendo 40 posti di lavoro e creandone 15 nuovi.